Desde que la
peregrinación a la Tumba de Santiago, surgida espontáneamente a lo largo de los
siglos IX y X, se institucionalizó adquiriendo determinadas consideraciones
sociales y religiosas, fue necesario acreditar haberla cumplido.
Para ello,
primero se utilizaron las insignias que se adquirían únicamente en Santiago
consistentes en la venera o concha de vieira.
Es fácil
deducir la facilidad de falsificar esta rudimentaria certificación.
Falsificación que se dio efectivamente, obligando a los prelados de Compostela
y al mismísimo Papa a decretar penas de excomunión contra los falsificadores.
Más eficaz, por ser más difíciles de falsificar, fueron las llamadas cartas
probatorias, que ya se expedían en el siglo XIII. Estas cartas son
el origen directo de La Compostela. En el siglo XVI los Reyes
Católicos constituyeron la Fundación del Hospital Real y para él hicieron
construir el edificio que hoy ocupa el Hostal de los Reyes Católicos,
convertido el año 1954 en hotel de gran lujo.
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| Parador Hostal Reyes Católicos - Santiago de Compostela |
Los peregrinos, al presentar La
Compostela, adquirían el derecho a ser hospedados gratuitamente durante tres
días.
Las necesidades sanitarias de los peregrinos convirtieron a la
institución, tras las necesarias ampliaciones, en el hospital más importante de
Galicia y, más tarde, en sede de la famosa escuela médica compostelana.
La Catedral
actualmente limitó la "Compostela" a aquellos que acuden a la Tumba
del
Apóstol por motivo religioso y a pie, en bicicleta o a caballo. Para ello
se exige haber recorrido como mínimo los últimos 100 kilómetros a pie o a
caballo o también los últimos 200 en bicicleta. Quedan excluidas, por tanto,
otras formas de desplazamiento para acceder a la Compostela, excepto cuando se
trate de discapacitados que pueden venir en silla de ruedas sin motor.
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| Tumba del apóstol Santiago |
La traducción
al idioma español del texto dice así:
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| Compostela |
El Cabildo
de esta Santa Apostólica y Metropolitana Iglesia Catedral Compostelana custodio
del sello del Altar de Santiago Apóstol, a todos los Fieles y peregrinos que
llegan desde cualquier parte del Orbe de la Tierra con actitud de devoción o
por causa de voto o promesa peregrinen hasta la Tumba del Apóstol, Nuestro
Patrón y Protector de las Españas, acredita ante todos los que observen este
documento que: D. …………… ha visitado devotamente este sacratísimo Templo con
sentido cristiano (pietatis causa).
En fe de lo
cual le entrego el presente documento refrendado con el sello de esta misma
Santa Iglesia.
Dado en
Santiago de Compostela el día.........mes...............año del Señor..........
El Canónigo Diputado
para los Peregrinos
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